GEOGRAFIA
A Polônia está localizada no centro da Europa. Com a área total de 312.679 km ² (120.728 sq mi) é o sétimo maior país do continente. População de mais de 38,5 milhões de pessoas. A capital é Varsóvia (cerca de 2 milhões de habitantes). Polônia faz fronteira com sete países: Alemanha, a oeste, República Checa e Eslováquia ao sul, Ucrânia, Bielorrússia e Lituânia, a leste, e da Rússia, ao norte.
A maioria do país está localizada em terras baixas. No sul, há zonas de montanhas- os Cárpatos (Karpaty) e os Sudetos (Sudetos). O litoral do mar Báltico no norte mede 770 km. O rio mais longo, Vístula (Wisła) tem 1.047 km (678 milhas) de comprimento.
O ponto mais alto da Polônia é o pico de Rysy, 2.499 metros (8 pés), 199 em elevação. O ponto mais baixo na Polônia é a 2 metros (7 pés) abaixo do nível do mar, localizado no Delta do Vístula.
O clima é moderado. A temperatura média do verão varia de 20 ° C (68 ° F) a 30 ° C (86 ° F). Os invernos são frios - os intervalos médios de 3 ° C (37,4 ° F) no noroeste até -8 ° C (17,6 ° F) no nordeste.
HISTÓRIA
Primeiro estado polaco foi reconhecido na segunda metade do século X, quando a dinastia Piast juntou alguns territórios governados por tribos eslavas locais. Em 966 Polônia foi batizada, e em 1025 o primeiro rei-Bolesław Chrobry - foi entronizado. No século XII a Polônia foi dividida em alguns estados menores. A reunificação ocorreu em 1320. Em 1385 a Polônia e a Lituânia formaram uma união. O estado polaco-lituana comum (chamado de República de ambas as nações) se tornou um dos maiores e mais fortes países da Europa. A crise surgiu na metade do século XVII, com a invasão sueca, o que causou um sério dano social e econômico. Entre 1772 e 1795 a Polônia passou por uma série de guerras, terminando com o particionamento do país entre a Rússia, Prússia e Áustria. A independência foi perdida por 123 anos.
Em 1918, a Polônia recuperou a sua soberania e foi fundada uma república parlamentar. As fronteiras foram formadas após três anos de guerra contra a Alemanha, a Rússia Soviética, Tchecoslováquia, Lituânia e forças ucranianas. Em 1926 Józef Pilsudski, o líder mais popular e o herói da Guerra Mundial, organizou um golpe de Estado, transformando o país a república presidencial.
Em setembro de 1939 a Polônia foi atacada pela Alemanha (1 IX) e União Soviética (17 IX). Até 1945, o país foi ocupado. Mais de 6 000 000 pessoas (metade deles judeus poloneses) morreram. Tropas polonesas lutaram contra a Alemanha em várias frentes da Segunda Guerra Mundial.
Entre 1945 e 1989, a Polônia foi governada por governos comunistas instalados pela União Soviética sob o nome de República Popular da Polônia. O país teve algumas conquistas sociais e econômicas, mas os direitos humanos foram abusados e muitas das liberdades civis suspensas. Em 1989, o sindicato independente "Solidariedade", sob a liderança de Lech Walesa derrubou o regime. Polônia construiu as instituições democráticas e se juntou às organizações internacionais: NATO em 1999 e da União Europeia em 2004.
SISTEMA POLÍTICO
Polônia é uma república parlamentar. O primeiro-ministro e do Conselho de Ministros liderado por ele são as principais instituições. O presidente é um chefe de estado e é eleito cada cinco anos em uma eleição popular. O Parlamento é bicameral e consiste em uma câmara baixa, Sejm de 460 membros e câmara alta, Senat de 100 membros. As eleições ocorrem cada quatro anos. Sejm é eleito através de um método de representação proporcional, com limite de eleição de 5%, e Senat sob sistema de votação de pluralidade com 2-4 senadores eleitos por cada círculo eleitoral.
ECONOMIA
Depois de 1989 a Polônia Leszek Balcerowicz o então Ministro das Finanças iniciou o projeto de liberalização económica. Ele causou danos sociais graves, como em outros países do antigo Bloco de Leste, embora a Polônia foi o primeiro deles a recuperar o nível de PIB pré-1989. Nos últimos 15 anos o PIB polonês cresce rapidamente, com uma taxa média de 5% ao ano. A taxa de inflação é baixa e os salários têm crescido anualmente em 15% nos últimos dois anos. O desemprego, muito alto até 2004, está a diminuir rapidamente. Neste momento o nível de desemprego é de 8,8% (Julho 2016), mas é esperado cair abaixo de 8% em dois anos. Esses fatores econômicos, juntamente com os custos de vida modestos, fazem da Polônia um local atraente tanto para estudar como para trabalhar.